Dourados
Com menos de um mês para a disputa do título continental, todas as atenções começam a se voltar para a final da Copa CONMEBOL Libertadores de 2022. No dia 29 de outubro, Flamengo e Athletico vão a campo no Estádio Monumental Isidro Romero, em Guaiaquil, no Equador, na terceira final consecutiva entre equipes brasileiras, e a quarta em cinco anos com times do mesmo país.
Pelo lado do Rubro-Negro carioca, as projeções são favoráveis apesar do momento irregular que o time vive no Campeonato Brasileiro - já são quatro partidas sem vitória na competição nacional. No entanto, o bom futebol apresentado pelo time de Dorival no torneio continental aliado à força do elenco flamenguista, fazem com que o clube seja visto como o favorito na partida do dia 29 de outubro.
Já no Furacão, o sinal de alerta também foi ligado, já que o time vem de resultados negativos após a classificação à final da Libertadores contra o Palmeiras. No mês de setembro, o rubro-negro paranaense não venceu nenhuma de suas partidas, mesmo tendo enfrentado equipes da parte de baixo da tabela do Campeonato Brasileiro. Com isso, o técnico Luiz Felipe Scolari demonstrou sua insatisfação com o futebol apresentado pelo time nas últimas semanas.
Segundo sites e casas de apostas como a Midnite, o Flamengo é o grande favorito ao título da Copa CONMEBOL Libertadores de 2022, já que o elenco rubro-negro é apontado como um dos melhores da América do Sul. As projeções não são favoráveis para o Athletico, que terá uma tarefa árdua pela frente. No entanto, se alguém é capaz de conduzir o Furacão a este título inédito, certamente se trata de Felipão.
Os preparativos do Flamengo
Apesar de não ter problemas com lesões musculares há mais de três meses, Dorival Júnior terá uma grande dor de cabeça para o confronto da final da Libertadores: em setembro, foi constatada uma pubalgia no meia uruguaio Giorgian de Arrascaeta, principal nome da equipe na temporada, que terá de jogar no sacrifício até o fim do ano.
Com a distância para o Palmeiras, atual líder do Campeonato Brasileiro, aumentando a cada rodada, o planejamento de Dorival é manter o rodízio no torneio nacional, alternando titulares e reservas e mandando a campo escalações mistas. Além disso, com o retorno de seis jogadores após a data FIFA, Dorival também terá a tarefa de manter o entrosamento entre o time considerado titular.
Até a final da Libertadores, o Flamengo realizará sete partidas pelo Campeonato Brasileiro. No entanto, o grande desafio neste período será a final da Copa do Brasil, disputada nos dias 12 e 19 de outubro, contra o Corinthians. A última partida antes da decisão continental será contra o Santos, no Maracanã, no dia 25 de outubro. No dia seguinte, a delegação rubro-negra embarca em direção ao Equador.
Sinal de alerta ligado no Athletico
Após a derrota para o Santos, o técnico Felipão se mostrou insatisfeito com as atuações do time após o triunfo sobre o Palmeiras na semifinal da Libertadores. Na coletiva, o técnico pentacampeão mundial comentou sobre um possível relaxamento do elenco após a classificação.
"A partir dali (classificação contra o Palmeiras), muitas coisas aconteceram, dentro e fora de campo, e a gente não consegue mais esse tipo de manobra. Tentar conseguir mostrar que a equipe pode ser focada, vertical e forte. Ou vamos recuperar isso ou vamos para o caminho do abismo", disse Felipão.
Apesar do momento conturbado, o Furacão continua bem posicionado na tabela do Campeonato Brasileiro, e parece estar no caminho para garantir mais uma classificação ao evento esportivo mais importante da América do Sul.
Até a final da Libertadores, o Athletico terá 5 jogos pelo Campeonato Brasileiro. Antes da partida decisiva, o Furacão recebe justamente o Palmeiras, no dia 25 de outubro, na Arena da Baixada. A viagem da delegação athleticana para Guaiaquil está programada para o dia seguinte.
Premiação milionária
No início de setembro, a CONMEBOL divulgou os novos valores das premiações para o campeão e vice-campeão da Libertadores.
O vencedor da atual edição receberá 1 milhão de dólares a mais que o campeão da edição de 2021: serão 16 milhões de dólares, equivalentes a cerca de 86 milhões de reais, na cotação atual. Já o vice-campeão receberá 6 milhões de dólares, o que representa aproximadamente 32 milhões de reais.
A CONMEBOL estuda ainda aumentar as premiações já para a próxima edição da Copa Libertadores. A projeção é de que o campeão da Libertadores 2023 receba 18 milhões de dólares e o vice-campeão seja premiado com 7 milhões, o que representaria um aumento de 20% em relação aos valores pagos esse ano.
Ademais, também deve haver um reajuste nas premiações da fase preliminar, da fase de grupos e do mata-mata, além de um aumento significativo nos valores pagos na Copa Sudamericana.